У систему хлађења, компресор је извор енергије за хлађење. Повећава притисак расхладног средства у систему, узрокујући његово циркулацију и постизање хлађења. Компресори су класификовани у три типа на основу њихове структуре: отворени, полу{2}}херметички и херметички. Већина индустријских расхладних уређаја за расхлађену воду изнад 0 степени користи херметичке компресоре, док нискотемпературни расхладни уређаји за расхлађену воду испод 0 степени користе полу{7}}херметичке компресоре (обично вијчани и клипни типови). Расхладни уређаји отвореног-типа се генерално користе у системима за хлађење који користе амонијак као расхладно средство.
Херметички компресор за хлађење је једна јединица у којој су компресор и мотор смештени заједно у запечаћеном гвозденом кућишту. Споља су видљиве само усисне и потисне цеви компресора и ожичење мотора. Кућиште компресора је подељено на горњи и доњи део, који су заварени заједно након уградње компресора и мотора. Не може се раставити у нормалним околностима, што осигурава поуздан рад. Херметички расхладни компресори укључују клипне компресоре и спиралне компресоре.